Nach 19 Jahren erhält wieder ein deutscher Wissenschaftler den Chemie-Nobelpreis: Gerhard Ertl für seine Untersuchungen zu Prozessen an Festkörperoberflächen. Der Nobelpreis für Physik geht an Albert Fert und Peter Grünberg. Beide hatten unabhängig voneinander den Riesenmagnetowiderstand entdeckt. Den Nobelpreis für Medizin erhalten Mario Capecchi, Martin Evans and Oliver Smithies.